広島東洋カープの「東洋」ってなに？
2016年、セリーグは広島東洋カープが25年ぶりに優勝しました。
おめでとうございます！
ところで、広島東洋カープの「東洋」ってなんでしょう！？
広島東洋カープとは
広島東洋カープとは、広島県を保護地域としているセントラルリーグの球団です。
MAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島（広島県広島市南区）にあるを専用球場（本拠地）としています。
チームカラーは赤。
「カープ」とは「鯉」。
特定の親会社を持たない市民球団です。
つまり、広島市の人が本当の意味で支えていると言う球団です。
なぜ「鯉」なのか
他を見ると、巨人とか、虎とか、龍とか、強そうな動物です。
そんな中、鯉って・・・
鯉は登竜門をくぐったら、龍になると言われていますが、龍になったらだめでしょう。
他の球団になってしまいます。
球団名に鯉を入れた理由は以下と言われています。
- 広島市を流れる太田川は鯉の産地であること。
- 原爆で焼け落ちた広島城は「鯉城」とも呼ばれていたこと。
その2つから、球団名を「広島カープ」と決定！
肝心な「東洋」ってなんなのか
広島東洋カープの「東洋」って何かと言えば、「東洋工業」と言う会社名に由来しています。
東洋工業とは、現在では誰もが知っている、広島の自動車メーカーであるマツダの旧社名です。
広島カープはすぐに資金難になりました。
そこで、1968年東洋工業（現・マツダ）の社長の松田恒次氏が筆頭株主となりオーナーに就任しました。
その時松田耕平氏がオーナー代行に就任。
それで球団名を広島東洋カープに改称したのです。
これまでの市民球団としての体裁を保ちつつ、東洋工業をメインスポンサーとする松田家私有の同族経営球団となったと言うことです。
広島マツダカープに改名しないのか
東洋工業がマツダに社名変更して随分立ちます。
もう「東洋工業」はないのだから、「広島東洋カープ」⇒「広島マツダカープ」にしてもよさそうです。
ところが、いまだに改名されていません。
何でしょう？
改名するのに費用がかかるからでしょうか。
1984年、旧東洋工業はロータリーエンジンの開発失敗などで資金繰りが悪くなりました。
このとき、経営者から松田一族を追い出して、社名をマツダに変更しました。
この時、カープの経営権を松田一族に渡したと言われています。
現在では、松田一族と企業のマツダがスポンサーとなっています。
一番株を持っているのが松田一族と言うことと、厳しいときもカープのスポンサーから離れなかったと言う恩から現在も「東洋工業」の「東洋」にしていると言われています。